Decir Betania es evocar un lugar de encuentro, de acogida, de amistad, de descanso. Allí vivían los amigos de Jesús. De tal manera había un amor recíproco, que María se sentaba a sus pies y escuchaba en-simismada las palabras del Maestro, María se quejaba ante él del agobio del trabajo... Cuando les faltó su hermano querido, mandaron rápidamen-te a buscar al Maestro y ambas le mostraron confiadamente su queja: "Señor, si hubieras estado aquí..."

   Jesús acudía con alguna frecuencia a Betania, cuando estaba cansado físicamente y cuando le acosaban los ene-migos de la verdad. Al ente-rarse de que había muerto Lázaro, lloró por el amigo y no pudo soportar el dolor de sus hermanas: ¿dónde lo habéis puesto?

   Lugar de descanso, de acogida, de encuentro, de amor y de fraternidad. Lugar de "sanación", así ha sido concebida Betania, que en Octubre de 2002 abrió sus puertas y aquí han tomado posesión de su última estancia un grupo de Hermanas Mayores. Morada serena, apacible, donde puedan vivir como Hijas de la Caridad, en plenitud, según su capacidad, hasta que el Señor las atraiga hacia sí. Lo que se llama una zona asistida.

    Las instalaciones están adecuadas a sus necesidades. Son habitaciones amplias, pasillos anchos, zona ajardinada. Muchas zonas de luz y de sol, para pasear o ser paseadas. El personal, el necesario y especializado para una atención personalizada.

Objetivos:

• Mantener una calidad de vida óptima
• Vivir en plenitud la vocación de Hija de la Caridad

Líneas de acción:

• Activar todo lo que pueda impedir o retrasar el deterioro senil
• Utilizar todos los medios para que revivan vocacionalmente
• Aprovechar todos los recursos humanos y material del interior

    Residen hoy 17 Hermanas. Siete totalmente ausentes, en apariencia, de la marcha de la vida. Otras con grandes limitaciones, que precisan un seguimiento cercano y especializado.

   Recuerdo que en una ocasión, le preguntaron a la M. Duzan, qué es-peraba de las Hermanas Mayores y respondió: "lo que de toda Hija de la Caridad, porque la edad no tiene que ver para vivir en plenitud una verdadera vida de Hija de la Caridad. Todo se sitúa en el ser, antes que en el hacer, y solamente es el hacer el que disminuye con los años" (Marzo, 1986). Es una clarificadora respuesta., porque la Hija de la Caridad, no deja de serlo cuando cumple determinado número de años o cuando la enfermedad, las limitaciones o cualquier tipo de dolencias, la inutilizan. Ha sido elegida "desde toda la eternidad y para siempre"

   Por otra parte la ciencia topa, siempre con el misterio y hay un muro cerrado, impenetrable, entre el interior y el exterior de la persona. ¡Cuántas veces quedamos sorprendidos ante una reacción, que nos dice que la persona percibe hacia dentro mucho más de lo que parece, aunque esté incapacitada para una respuesta a estímulos normales!

   En Betania, se intenta comunicar vida, mantener la vida, acompañar la vida y mejorar constantemente la calidad de vida, atendiendo a los tres niveles fundamentales de la vocación vicenciana: fe, vida comunitaria y servicio.

    La reunión en torno al Sagrario, es una de las primeras actividades del día. Allí se hace con las Hermanas el ofrecimiento del día, con todo lo que el mismo traiga y después pasan a una salita clara y soleada o al jardín. Las que mantienen cierta capacidad, hacen una oración de Laudes, corta. Una Hermana las acompaña, las distribuye el libro de oraciones, grande, para que pueda ser manejado, aunque las manos estén torpes, con letra bien legible, para que puedan seguir la oración. Antífonas repetitivas, para que la participación sea lo más plena posible; cantadas, para vivificar el sentido festivo de la primera oración con la que entran en contacto con el Señor.

  A mediodía, después de un tiempo de reposo, la lectura espiritual, rotativa, por todas las que mantienen la capacidad de lectura. Se hace después la síntesis en voz suficientemente alta, para las que no han podido seguirla por dificultades de oído. De esa lectura, adecuada a los tiempos litúrgicos, informativa de acontecimientos eclesiales y de la Compañía, se saca la intención motivadora, para ofrecer el Rosario que rezan a continuación y para que todas las dolencias, queden encerradas en la gran hucha de la comunión de los santos, a disposición del Señor, para lo que Él disponga.

    A veces, se ayuda con imágenes y música.

   En Betania se intenta activar todas las capacidades y desarrollarlas de forma que ayuden a una aceptable calidad de vida: pequeños ejercicios de memorización, tareas de destreza manual, que les ayuden a mantener el mayor tiempo posible su autonomía personal, un gimnasio dirigido por una fisioterapeuta...
Este "poco hacer" o estos pequeños quehaceres, nunca solas. Y siempre motivados.

   Si están tan deterioradas, ¿qué pueden hacer?. Sor Rosalía Rendu, que tenía un hogar de niñas en uno de los barrios más pobres de Paris, decía que: "nadie era tan pobre que no pudiera prestar un servicio a otro más pobre". Y así motivaba a que cada niña tuviera un compromiso de servicio con otra.

    En ese sentido se motiva a las Hermanas, para que estén atentas a los pequeños servicios, mínimos servicios, pero concretos, a la que tiene al lado, más limitada que ella. Pero sobre todo se las valora el servicio desde el gesto amable, la sonrisa agradecida, la acogida cordial a los que llegan a los que las sirven, la buena disposición para dejarse hacer...

    Con Betania, la Provincia de Gijón, quiere rendir a sus Hermanas Mayores, el más vivo y agradecido homenaje:

• Porque han sido nuestras maestras.
• Por la huella que han dejado marcada en cada uno de los lugares donde han estado.
• Por su larga vida de entrega.
• Por su sabiduría transmitida a lo largo de los años.
• Por tantos ejemplo de virtud.
• Por su estado semiconsciente que evoca el misterio de la vida y de la muerte.
• Por su "inactividad" que interpela nuestro activismo, nuestra agitación crónica.
• Por la paz y serenidad que nos transmiten.
• Porque las queremos, así, en el estado que Dios las conserva.
• Porque es la manera más eficaz de decirles: